Ang Kahanga-hangang Pagbangon ng Quezon City at ang Patuloy na Pag-angat ng Ekonomiya Nito

 

Photo not mine: CTTO (Quezon City aerial view) Pinterest

May mga lungsod na yumayaman dahil sa laki ng kanilang ekonomiya. Ngunit mayroon ding mga lungsod na tunay na umuunlad dahil sa uri ng pamumunong kanilang tinatamasa.

Isa na rito ang Quezon City—isang lungsod na minsang kinaharap ang matitinding hamon sa pananalapi ngunit ngayon ay kinikilala bilang isa sa pinakamayaman at pinakamahusay na pinamamahalaang lokal na pamahalaan sa Pilipinas.

Ang pagbangon ng Quezon City ay hindi nangyari nang biglaan. Ito ay bunga ng dalawampung taong tuloy-tuloy na reporma, maingat na pamamahala, at malinaw na pananaw na ang bawat pisong hawak ng pamahalaan ay dapat mapakinabangan ng mamamayan.

Photo credit: www.oocities.org

Noong 2001, nang maupo si dating Mayor Sonny Belmonte, isa sa pinakamalaking hamon na kanyang hinarap ay ang pagpapanumbalik ng katatagan ng pananalapi ng lungsod. Sa panahong iyon, hindi kabilang ang Quezon City sa mga nangungunang lokal na pamahalaan sa bansa pagdating sa pananalapi at pamamahala. Maraming kailangang ayusin—mula sa sistema ng pangongolekta ng kita hanggang sa wastong paggastos ng pondo.

Sa halip na umasa lamang sa pagtaas ng buwis, isinulong ng kanyang administrasyon ang mas mahusay na revenue collection, fiscal discipline, at transparency sa paggamit ng pondo. Dahil dito, unti-unting naibalik ang tiwala ng mga negosyante, mamumuhunan, at iba’t ibang institusyon sa lungsod. Sa loob lamang ng siyam na taon, ang dating itinuturing na “economic laggard” ay naging isa sa pinakamayaman at pinakamahusay na pinamamahalaang lungsod sa bansa.

Ngunit ang tunay na pag-unlad ay hindi lamang nasusukat sa laki ng kita. Mas mahalaga kung paano ito ginagamit upang mapabuti ang buhay ng mamamayan.

Noong 2019, ipinagpatuloy ni Mayor Joy Belmonte ang pundasyong sinimulan ng kanyang ama at lalo pa itong pinaghusay sa pamamagitan ng mas makabagong paraan ng pamamahala. Isinulong niya ang digitalization ng mga serbisyo ng pamahalaan, paggamit ng data sa paggawa ng mga polisiya, transparency, at mas mabilis na paghahatid ng serbisyo publiko.

Sa ilalim ng programang “Kasama Ka sa Pag-unlad,” naging mas inklusibo ang direksiyon ng lungsod. Pinalawak ang mga programa sa edukasyon, kalusugan, social welfare, pabahay, climate action, environmental protection, digital inclusion, at iba pang serbisyong direktang nakatutugon sa pangangailangan ng bawat QCitizen.

Ang resulta ng maayos na pamamahalang ito ay makikita sa patuloy na paglago ng ekonomiya ng lungsod. Noong 2024, umabot sa ₱31.4 bilyon ang kabuuang kita ng Quezon City, kung saan ₱28.9 bilyon ay mula mismo sa lokal na koleksiyon. Napanatili rin ng lungsod ang mahigit ₱15.7 bilyong cash position, patunay ng matatag at responsableng pamamahala sa pananalapi. Higit na mahalaga, malaking bahagi ng badyet ang inilaan sa edukasyon, kalusugan, social welfare, environmental programs, at iba pang serbisyong direktang nakikinabang ang mga mamamayan.

Photo credit: https://quezoncity.gov.ph/

Hindi rin nakaligtas sa pagkilala ang mahusay na financial management ng lungsod. Anim na magkakasunod na Unmodified Opinion mula sa Commission on Audit (COA) ang natanggap ng Quezon City—isang malinaw na patunay na ang pondo ng bayan ay pinangangasiwaan nang may integridad, transparency, at accountability.

Sa huli, ang kuwento ng pagbangon ng Quezon City ay hindi lamang kuwento ng pagtaas ng kita o pagdami ng mga proyekto. Ito ay kuwento ng pamumunong may malinaw na prinsipyo—pamumunong naniniwalang ang disiplina sa pananalapi, mahusay na pamamahala, at tunay na malasakit sa mamamayan ang pundasyon ng pangmatagalang kaunlaran.

Sa loob ng mahigit dalawang dekada, napatunayan ng Quezon City na ang mabuting pamamahala ay may konkretong bunga. Mula sa pagbangon ng pananalapi hanggang sa modernisasyon ng serbisyo publiko, ipinakita ng lungsod na ang tunay na sukatan ng tagumpay ay hindi lamang ang laki ng pondo ng pamahalaan kundi ang lawak ng pakinabang na naibibigay nito sa bawat mamamayan.

Ito ang kuwento ng pagbangon ng QC—isang pagbangong itinayo sa disiplina, integridad, at pamumunong inuuna ang kapakanan ng tao.